火箭队以西部第五的排名，在季后赛首轮遇上了缺兵少将的湖人队，詹姆斯已经不是巅峰状态，能偶尔爆发一两场，想要力挽狂澜很困难，这轮系列赛别认为没有悬念，只是要看火箭队几场解决问题。但意外情况还是来了，据媒体《Bleacher Report》透露，杜兰特右膝挫伤，能否出战季后赛G1要打一个问号，这让两队重新回到同一起跑线。

从阵容上来看，火箭队的优势是有杜兰特+一众冲击很强的球员，能来跑能跳，但少了杜兰特之后，球队外线没有持球进攻强点，和詹姆斯对不上位了，很容易被一个点打崩。自从范弗利特确定赛季报销后，乌度卡对于杜兰特的使用，有一定的争议，一名重伤过的37岁老将，本赛季出场时间排名联盟第二，第一是他的队友阿门汤普森。

杜兰特常规赛场均可以拿到26分，保持了较高的效率，他个人的进攻，占了火箭队战术的一半。个人干拔中距离的绝招，关键球不手软，全队三分手感不佳，都得靠杜兰特一对一单打解决问题。原本火箭队可以采取杜兰特和詹姆斯对子的战术，靠阿门汤普森、贾巴里史密斯和申京等人对优势，战胜对手，若杜兰特打不了，火箭队首要考虑的防守问题。

季后赛首场十分关键，火箭队客场作战，又遇到了伤病，湖人队必然会在主场抢一个开门红。锁住詹姆斯这个点，将会是火箭队赢球的关键，首发三号位的人选，可以三选一。伊森是第一选择，他在身高、运动能力上可以和詹姆斯对上位，不过三分投射不够稳定，会给火箭队的进攻带来压力，拉不开空间，他需要和谢泼德同时首发互补。

第二个选择则是用奥科吉，他的防守经验充足，但是体型和詹姆斯对不上，需要贾巴里史密斯、阿门汤普森协防、包夹。第三个选择可以将阿门直接推到三号位，谢泼德打首发一号位，火箭队目前这套阵容，季后赛经验不足，在关键时刻，谁来持球、打关键球，乌度卡需要找到解决办法。做好杜兰特打不了的准备，阿门汤普森+申京两大主攻点，将会成为关键。

申京作为全明星中锋，他的进攻能力不错，篮下终结能力要强于艾顿，需要申京组织进攻、消化球权，减少低位单打，更多的将球运转起来。阿门汤普森常规赛最后一场，他拿到了41分9篮板7助攻，湖人队的防守薄弱，阿门冲起来打，冲击篮下造杀伤。4月19日8:30，季后赛首轮，火箭队客场对阵湖人队，杜兰特能否出战，将会决定系列赛的走势。